一、建国前的篮球运动
　　宣统元年（1909年）广州基督教青年会（简称“青年会”）成立后，开始较有系统地将篮球运动传入广东。民国4年（1915年），在青年会内建成一座健身房，内设篮球场。当时任该会体育部总干事的钟氏（T?K?Jones），曾是美国优秀篮球运动员，在青年会讲授篮球规则和辅导篮球活动，组织中西干事篮球队，该队曾称雄于广州篮坛。青年会每年均举行篮球比赛，对社会上的篮球运动发展起到一定的推动作用。
　　另一个较早传入篮球运动的渠道是教会学校。广州的真光、培英、培正、格致书院等教会学校推行近代西方体育，先后开展篮球运动。其后广雅书院、南武公学、广东高等师范学校相继仿效。20年代初期各校均有篮球队，常和社会上的青年会队、校友队等作友谊比赛。
　　还有一个传入渠道是“侨乡”，许多华侨青年把在外国学到的篮球技术传回故乡，并开展活动。侨乡汕头、香山（今中山）、台山等地都是篮球运动传入较早，并开展得较为活跃的地方。
　　民国8年（1919年），广东派出篮球队到上海，与代表中国参加第四届远东运动会篮球比赛的华北队作了一次友谊比赛。民国10年（1921年）第八届省运会开始设男子篮球项目，有8队参加，岭南大学队获得冠军。民国17年（1928年）第十一届省运会首设女子篮球赛。民国22年（1933年），第十二届省运会男子篮球分甲、乙组，并增设县联组。县联组又设男子甲、乙组和女子组3个组。
　　广东派队参加全国篮球比赛始于民国13年（1924年）。当年5月第三届全国运动会在武昌举行，培正中学组队代表华南区参加。首战对劲旅华北队，以3分之差败北，未能进入下一轮比赛。为组队参加民国16年（1927年）第八届远东运动会，在上海举行全国篮球选拔赛，培正篮球队代表华南区参加，队员孙乾入选中国篮球队。
民国19年（1930年），第四届全国运动会在杭州举行，广东男篮首战江苏，以22∶40败北。本届增设女子篮球项目，有12队参加，广东女篮进入前4名。民国22年（1933年）在南京举行第五届全国运动会，篮球赛男子组有22队，广东进入前4名；女子组16队参加，广东获亚军。队员为：卢慧娴、容羡红、容羡葵、邹秀娟、肖惠灵、郭琪玮、史淑庄、何兰滨、朱卓英、李惠明、黄若兰、李亚芳。民国24年（1935年）在上海举行第六届全国运动会，篮球赛男子组24队，广东进入前8名；女子组10队，广东再获亚军，队员有：黄慧儿、刘玛丽、陈瑞屏、饶惠贞、饶惠芳、李华珠、刘守光、容羡葵、李金英、孙玉明、李纯瑜、张润兰。民国37年（1948年）在上海举行第七届全国运动会，广东女篮进入前8名。
　　民国25年（1936年）篮球名将、广东丰顺人蔡演雄入选中国篮球队，参加了在柏林举行的第十一届奥运会，是近代时期唯一的广东籍篮球国手。
　　社会上的篮球活动，广州最为活跃。民国13年（1924年），广州首次举行“广州篮球大比赛”，有7队参加，培正队、青年会队、岭南队分获前3名。以后有系统进行的比赛有：全市篮球赛、“市长杯”篮球赛、青年会主办的篮球赛。另外还有各种以人名命名的杯赛，如：“子文杯”、“曾市长夫人杯”、“宝猷杯”等等。30年代较强的男队是：培正中学、岭南大学、燕塘军校、中山大学；女队是：省女中、真光女中、省女师、教忠中学。
　　在技术提高上，30年代初期旅美青年朱寮生回穗任教，传授美国篮球新技术，并重视青少年后备力量的培训。民国22年（1933年）他组织了“华南篮球研究班”，还举行了“百磅童子篮球赛”（限高小至初三，体重在100磅内），培养了不少篮球好手。同年夏天，省教育厅举办第二期暑期体育训练班，聘请了篮球专家董守义来穗讲课，系统地传授整套篮球训练内容，使受训的中、小学教师获益不浅。他们对广东篮球运动的普及和技术水平的提高起了积极的作用。
　　汕头市篮球运动也很活跃，有以抽纱界为主的“鮀江”篮球队，以洋行和银行职员为主的“汕体”队，后来又有了以商业界为主的“商体”队。民国20年（1931年）商体队代表汕头市参加广东省“县篮球联赛”，获亚军（冠军为潮州队）。民国24年（1935年）“商体队”参加省第二届县联赛，获得冠军。从30年代到60年代中期，汕头的篮球运动在广东一直处于先进地位。40年代汕头队、狮队、鮀江队、汕头警察局队等都是较强的队伍。
海丰县篮球运动开始也较早，民国13年（1924年），彭湃等一些留学日本的青年学生回海丰，传入篮球运动。民国22年（1933年）11月在汕尾举行首次篮球比赛。
　　海康县于民国22年（1933年）举行第一届全县运动会，设有篮球赛。
　　中山县篮球运动在20年代兴起，“凌飞”队就是早期成立的最好球队之一。
　　近代时期广东篮球界对外交往较为频繁，其中以香港为最多，其次是菲律宾、新加坡、印度尼西亚、越南等。国内交往有上海、广西、福建。除广州的篮球队外，汕头的篮球队与国内外的交往也十分活跃。

　　二、建国后的篮球运动
　　建国后，广东篮球运动得到蓬勃发展。
　　1950年10月，广州市第一届运动会设有篮球赛，有50多个队参加。1953年，广州市体委决定每年有计划地安排各系统组织锦标赛、杯赛，并实行升降级制度，使广州篮球活动呈现一派朝气蓬勃的局面。
　　1950年春，汕头市举行“解放杯”篮球赛，汕友队获冠军。这是汕头市解放后第一次体育盛会。赛后汕头市篮球运动发展迅速，女子篮球队、男子乙组篮球队如雨后春笋相继成立。中国著名篮球运动员、汕头人马清盛就是这个时期成立的“黑黑队”队员 。
　　1951年1月，苏联男子篮球队首次来访，在广州越秀山体育场作了4场比赛，该队全胜。该队的高超球技，特别是盯人和快攻战术，给广东观众留下了深刻印象。广东省体育分会组织全省各地篮球教练和骨干观摩学习，有力地推动了全省篮球运动的开展和技术水平的提高。
　　1952年，广州和惠阳分别举办为抗美援朝捐献飞机的篮球义赛，球场上响彻着“锻炼身体，保卫祖国”等口号声。汕头和中山也分别举办“抗美援朝杯”篮球比赛。
　　1953年，广东吴宣昭任国家篮球队女队教练，广东女运动员彭家仪、李丹阳、李少芬入选国家篮球女队。
50年代中期，各地、市、县体委成立后，大都建立了篮球代表队。1956年11月成立的汕头专区男子篮球队，颇具实力。1960年秋，这支专区级男子篮球队，曾远征全国8省市，与属于全国乙组水平的队伍、全国性系统或省的代表队进行了32场比赛，胜30场，负2场。
　　从1956年至1990年，广东省共举行了8届省运会，除1956年第一届省运会外，各届均设有篮球项目。
　　（一）专业训练
　　1954年6月，中南体育学院竞技指导科在广州成立，设篮球班，对外比赛称“中南白队”，由广州市学生为主组成。1955年8月，原广州军区体工大队女子篮球队（战士队）合并到篮球班，加强了该班实力，排全国甲级队前列。1958年，为了准备参加第一届全国运动会，广州体院运动系（即原中南体院竞技指导科）拨归省体委领导，篮球班改称广东省男、女篮球队。由于男队是以学生为主的班底，实力较弱，是个丙级队。经过教练赵澄波的全面身体素质训练和狠抓基本功训练，水平有了较大提高，逐渐形成快、灵、准、狠的特点。在第一届全运会上，广东男、女队都打入了决赛周，男队排第十，女队列第八。
　　60年代是广东女子篮球队的鼎盛时期。教练关耀培，队员：何瑞贞、赵越娟、谢文声、杨福珍、符祥英、李守筠、林岳君、赵镜琪、钟宛馨、陈华莉、李惠珍、阮健子等。1962年在全国甲级队联赛（简称“甲级联赛”）中，战胜国家女篮，获第二名。1966年该队以邢亮为领队，李少芬为教练，访问几内亚、马里、阿尔巴尼亚等国，取得9场全胜的好成绩。广东女篮的队风好，当时虽有室内篮球馆，但仍常在室外场训练。训练刻苦，认真贯彻“三从一大”的训练方针。其技术风格特点是：“猛、狠、快、准”，40分钟全场紧逼都能坚持下来。有些队员坚持训练比赛至三十三四岁，做了妈妈还在队里起传、帮、带的作用。60年代入选国家青年队的女队员有李守筠、林岳君、何瑞贞、李惠珍。
　　50年代末、60年代初，广东男篮在教练赵澄波带领下，坚持大运动量训练，狠抓基本功，队伍实力上升。这个时期队员有：张光禄、利巨炎、汤寿琪、温赐生、姜乃沧、许正中、邱敬端、张剑平、陈利生、陈民锐等。1960年5月，罗马尼亚迪纳莫男子篮球队来访，广东男篮以76∶49取胜。赛后，汤寿琪、张光禄上调国家队（张光禄身高2.02米，是国家队中锋）。60年代入选国家队的男队员，还有张剑平。1964年6月3日至23日，广东男篮以曾席久为领队，赵澄波为教练，出访柬埔寨，比赛11场，胜10场。
　　70年代初广东女子篮球队还保持较强的实力。1972年5月，南斯拉夫男、女篮球队访穗，广东女队以92∶90获胜。南女队在中国作赛10场，国家队与其赛3场，1胜2负；地方队只上海、广东两队胜。可见广东女篮当时在国内还是一支劲旅。
　　由于运动员的更新换代，70年代中期广东女子篮球队的实力已不如前，1975年第三届全运会上甚至未能进入前12名。而广东男子篮球队则有较大进步。队伍贯彻“三从一大”的训练方针，采用多人上场和全场紧逼，发挥中投的威力。1970年参加全国12支优秀男篮集训赛，取得第三名的好成绩。在一次调赛中，采用全场紧逼防守战胜了国家队，被调到北京作汇报比赛。当时的男篮教练是汤寿琪、姜乃沧。
　　为了培养新生力量，第三届全运会对运动员的年龄有所限制，广东男篮队伍进行了调整。为了提高队员的身体素质，以适应以小打大的方针，进行田径场无氧训练，提高弹跳力；在球场则贯彻多人打球，积极的全场紧逼防守，移动的进攻和结合个人特点的战术配合，发挥南方队多变的特点。结果，在本届全运会上获第五名，1979年四运会上获第三名。第三届全运会后，嵇照光、何钜华入选国家男子篮球队。1979年参加第十届亚洲男篮锦标赛，他们是冠军队成员。70年代入选国家青年队的女队员有李惠珍、陈华利。
　　1976年5月底至7月，以姜亚超为领队，姜乃沧为教练的广东男子篮球队访问非洲多哥、贝宁、布隆迪、莫桑比克、坦桑尼亚等国，共赛18场，胜17场。队员是：沈杰圣、刘仪强、曹国强、王慧宝、乔鸿、陈纪烈、高楚雄、林健民、何钜华、黄务华、嵇照光。
　　80年代的广东男、女篮球队还保持在全国中上游的水平。
　　男队在全国赛中，1980年获锦标赛第二名；1981年获甲级联赛第五名，锦标赛第六名；1982年获甲级联赛第二名；1987年获锦标赛第二名，六运会第五名。先后任教练的有姜乃沧、陈立新、吴承镇、汤寿琪、苏象才。针对队员身材不高的弱点，队伍坚持贯彻以小打大的方针，加强了身体素质的训练，在速度和弹跳方面都有好的表现。何钜华的弹跳离地110厘米，有“跳王”之称。嵇照光、朱耀辉的篮板球都在3.40米以上。同时还采用全场紧逼的多变防守，在进攻中利用个子小，采取快速移动的进攻办法，结合准确的中远距离投篮，形成一套适合自己特点的打法，屡屡战胜个子高的北方队伍。80年代入选国家队的男队员有吕锦清、欧阳贵景，入选国家青年队的男队员有李卓民、廖锦雄、林耀森、梁永康。1980年吴承镇出任中国青年男子篮球队教练。同年11月，该队获第六届亚洲青年男子篮球锦标赛冠军。
　　女队在全国锦标赛上，1981年获第三名，1982年获第五名，1986年获第三名，1988年获第二名。在第五、六届全运会上分别获第六和第五。该队速度快、技术全面，采用传切中投为主的方法，较充分地发挥南方队的快、灵、准的特点，取得较好的效果。这个时期的教练有张剑平、沈杰圣、陈民锐、李惠珍、李守筠。冼丽清入选国家队，1982年获第九届亚洲女子篮球锦标赛亚军；1983年获第九届世界女篮锦标赛亚军。80年代入选国家队的女队员还有陈宝珍，入选国家青年队的女队员有刘丽贤。
　　（二）业余活动
　　广东工矿、企业中的职工篮球运动很活跃。1951年，广州市工人联合会（简称“工联会”，后改称“总工会”）发动职工篮球比赛，有32支篮球队参加。1956年12月，全省职工篮球锦标赛在石岐市举行，男子石岐队夺冠，女子广州队第一。1964年5月，全省职工篮球赛决赛在海口举行。1975年10月，全省职工篮球赛在肇庆举行，广州、海南、各地区等12个代表队参加。1977年，南海县举行全县职工篮球赛，工矿及农林水系统所属厂、场119个单位职工篮球队参加。1984年8月至11月举行广东省第二届工人运动会，篮球比赛江门、汕头分获男、女子冠军。1985年9月，在第二届全国工人运动会上，广东女篮获第六名。1986年，南海县各系统分别举行职工篮球赛，如经委系统“开拓杯”赛，二轻系统“文明杯”赛，纺织系统“振兴杯”赛，村镇企业局“曙光杯”赛。　　　1990年，省直机关工委举办了篮球比赛。
　　在农村，篮球是广大农民喜爱的一项体育运动，参加的人越来越多。以中山县为例，1959年全县就有篮球队1544个，篮球场1078个，其中灯光场92个。
　　全省农民篮球赛频繁。1959年底第一次全省农民篮球赛在中山石岐镇举行，普宁县获冠军。广州市体委从1975年至1978年以及1982年均举办“广州市农民篮球赛”。肇庆地区仅1981年就有5县（市）举办了6次农民篮球赛。东莞1983年举办了颇具规模的全县篮球赛，有88支农村公社队1056人次参加了234场比赛。
　　篮球运动在农村妇女中也逐渐得到开展。1982年顺德县均安公社举办了“三八”妇女篮球赛，整个竞赛组织，包括裁判员、工作人员全部由妇女担任。该公社由养蚕姑娘组成的一支篮球队风靡一时，该队不但蝉联了两届全国农民篮球赛冠军，而且先后战胜了黑龙江、新疆、广州青年女篮等省市专业队。
　　1982年2月，在顺德均安公社举行第二次省农民女子篮球赛，有花县、东莞、清远、普宁、信宜、顺德均安公社6支县、社代表队参加。均安队以5战5胜夺冠。11月，在东莞常平公社举行第二次省农民篮球赛，有均安公社、常平公社、新会、澄迈、新兴、罗定6个县、社8支男、女队参加角逐，结果新会县、均安公社分获男、女子冠军。
　　1988年4月，广东省首届农民体育运动会男篮比赛在东莞常平举行，东莞队夺冠。女篮比赛在花县举行，佛山队夺冠。同年10月，首届全国农民运动会在北京举行，广东篮球队由常平男篮和均安女篮组成，分获男子第六名和女子第五名。