合理的准备活动有专项特异性或活动方式特异性，但在所有准备活动中都要有机地结合拉伸运动。准备活动为即将到来的训练或比赛做好准备，避免损伤的发生。
    准 备 活 动
    在任何竞技运动之前，准备活动都是必需的，它通过改善肌肉的柔韧性从而有助于预防损伤。为了避免肌肉损伤，在拉伸运动之前，应该通过轻微的运动提高体内温度。
    一个完整的准备活动应该包含下列内容：
    一般准备活动  持续时间通常为5-10分钟，通过慢跑、踩功率车等来提高心率、增加肌肉血流量，使深层肌肉温度上升，呼吸频率提高，关节粘滞性下降，身体出汗。肌肉温度的增加会提高肌肉的柔韧性，这样可以使运动员适应专项运动的需求。
    专项准备活动  包含与专项运动方式相接近的运动。一般包含8-12分钟的与专项运动相关的拉伸，例如，排球运动员肩部的拉伸。另外，专项准备活动就是在活动方式上与专项动作相接近的动作（例如，跳远运动员进行低强度的蹦跳练习）。专项活动的强度越大，准备活动的重要性就越大。
    柔 韧 性
    无论是网球的发球动作还是跳高动作，机体肌肉和关节的柔韧性都是影响这些运动能力的重要因素。良好的柔韧性可以增加关节运动的幅度，进而提高运动水平。良好的柔韧性也可通过减少肌肉、骨骼系统的损伤来提高运动水平。一个关节活动的程度叫做关节的活动范围（range of motion,ROM）一个关节的活动范围由多种因素决定：结缔组织构造、机体的活动状况、年龄、性别等。每个关节由于解剖结构不同、活动方式不同，其活动范围（ROM）也是不同的。因而在运动训练中要时刻考虑到不同的专项运动对柔韧性的需求。
    柔韧性是关节活动范围的指标，静态柔韧性是关节及其周围肌肉在被动活动时的运动范围。就是说静态柔韧性是在外力（例如，地心引力，同伴帮助，仪器等提供的力）的作用下拉伸的能力，不需要自身肌肉活动的参与。动态柔韧性是指运动活动过程中关节的运动范围，需要自身肌肉活动的参与。静态柔韧性大于动态柔韧性，因为从力学上讲，自身肌肉不易使关节韧带或肌腱得到充分拉伸。做为专业体能教练必须认识到，在许多活动中，在许多专项运动中，关节和肌肉的拉伸度超过了他们的正常活动范围，为了提高运动成绩，必须通过静态拉伸练习来发展柔韧性。
    影响柔韧性的因素
    有许多解剖因素和训练相关因素可以影响柔韧性。有些因素（例如关节结构、年龄、性别）不能通过训练来改变。有些训练（例如力量训练、拉伸训练等）可以影响柔韧性。专业体能教练在为运动员推荐柔韧性练习时要考虑到运动员各方面的因素以及项目的要求。
    关节结构
    关节结构决定其活动范围。球窝关节（例如髋关节和肩关节）可以在任何解剖平面活动，在所有关节中，他们的活动范围最大。手腕是椭圆关节（卵形关节头，椭圆形关节窝），只能在矢状面和额状面运动，其活动范围比髋关节和肩关节都小。膝头节是一种滑车关节，其活动范围椭圆关节和球窝关节都小。关节的类型，关节面的形状以及关节周围的软骨组织等，都会影响关节的活动范围。
    年龄和性别
    一般来说年轻者较年长者的柔韧性好，女子较男子的柔韧性好。年轻男、女之间的差异，部分是由于解剖结构的不同以及所从事的活动不同造成的。年老者正经历着“纤维化”过程，在这个过程中退化的肌肉组织被纤维性结缔组织取代，导致柔韧性的下降。这个过程的发生可能是由于老年人运动减少，在运动中关节活动范围没有被充分利用所致。年长的人可以通过训练提高力量，同样可以通过训练提高柔韧性。
    结缔组织
    肌腱、韧带、筋膜、关节囊以及皮肤都可能限制关节活动范围。结缔组织的弹性（被动拉长后回到原来长度的能力）和牵张性（被动拉长的能力）也是影响关节活动范围的因素。在这些影响柔韧性的因素中，训练对结缔组织的牵张性影响最大。